C'era solo da attendere l'ufficialità che è giunta puntuale come le tasse. L'NBA ha cancellato i training camp e tutta la pre-stagione. Ricordiamo che il ritrovo delle squadre NBA era previsto per il 3.10.2011, mentre le prime apparizioni pubbliche sarebbero dovute essere dal 9.10.2011 in poi. In totale sono "saltate" 43 partite ed il sospetto che questo sia solo l'inizio è realmente palpabile.

Non c'è più tanto ottimismo intorno a questo lockout, di sicuro saranno cancellate delle partite, dobbiamo solo capire quante.

Sono giorni difficili per noi amanti dei Celtics e dell'NBA.

Intervistato durante una sua recente apparizione all'University of Connecticut, la sua alma mater, Ray Allen ha dichiarato che sarebbe pronto a perdere tutta la stagione in nome della causa collettiva.

"Nobody wants to miss a year, but I'm prepared to do what the team needs me to do, what my players association, players union team, what they need me to do, because we want to make sure we get the right deal for us."

Ovviamente non  è quello che si augura, ma è preparato a questa eventualità. Ray ha aggiunto che la sua carrierà non finirà nell'immediato, ed anche se il lockout porterà via tutto il suo ultimo anno di contratto, la voglia di proseguire c'è ancora.

Intervistato da InsideHoops.com, Jermaine O'Neal dichiara che molto probabilmente questa sarà la sua ultima stagione:

This is probably my last year. I've been blessed to play 15 long years. And had a lot of great things happen. I have two little-ones that are getting older now. A 12-year-old girl and a five-year-old boy that I really want to spend more time with.

Però prima di appendere le scarpe al chiodo JO vorrebbe averela chance di giocare (vincendo) un finale NBA:

I did everything else but win it, win a championship. I even played in a championship. So I'm looking forward to that.

Fiducia in Ainge e sulla sua capacità di allestire un roster competitivo e voglia di vincere l'anello, direi che l'atteggiamento è quello giusto. Speriamo che il suo ultimo anno non resti virtuale visto il protarsi della serrata.

Negativo anche l'ultimo incontro tra l'associazione giocatori e la lega. Bill Hunter, che ormai tutti noi abbiamo imparato a conoscere, ha senza mezze misure annunciato che le proposte dei proprietari sono inaccettabili e che ogni giocatore deve prendere coscienza del fatto che potrebbe restare seduto per mezza stagione NBA.

Un disastro su ogni fronte e le facce dei vari rappresentanti, come Fisher ad esempio, lasciavano trasparire un misto di timore e rassegnazione. Non c'è ancora l'ufficialità, ma almeno mezza stagione NBA salterà, quindi non si parlerà di basket giocato fino al 2012, come dicevo prima UN DISASTRO.

Non sto parlando di un tiro dalla lunga distanza, ma di una dichiarazione che farà sicuramente discutere. Durante un'intervista con John Reid di The Times Picayune, Shaq parla di tante cose spaziando dal suo futuro ai motivi del ritiro, soffermandosi ancora una volta sulla trade di Perkins.

O'Neal dice di aver detto più volte ad Ainge di non fare quella trade per diversi motivi quali la chimica della squadra, il valore del ragazzo e la sua salute che non garantivano un pieno rientro in squadra.

Quindi Rivers era contrario, il gruppo era contrario, la proprietà non del tutto convinta, questa trade sta assumendo sempre più i contorni di un odierno "Promessi Sposi" al contrario.

Lo diciamo davvero a bassa voce perché non vogliamo portare sfiga, ma la notizia battuta dalla ESPN e riportata da tutti i media sembra davvero promettere bene:

NBA owners and players met for about 5½ hours Wednesday, plan to resume negotiations Thursday, and could even sit down again Friday.

Per chi non mastica l'inglese in sintesi si tratta di diversi incontri e molto ravvicinati tra loro, cosa impensabile fino ad ora. Se non sono segni di un disgelo poco ci manca e forse quello che qualcuno ha iniziato ad ipotizzare, cioè una partenza per fine ottobre, potrebbe anche concretizzarsi.

Incrociate tutto quello che potete.

La risposta a questa domanda è poco purtroppo.

Durante un recente incontro si sono ancora una volta constatate le diversità nella visione dei motivi di questo lockout da parte degli attori coinvolti e la possibile risoluzione sembra lontana.

Non sappiamo davvero cosa aspettarci, ma per preparare al meglio una stagione ci vogliono dai 30 ai 40 giorni come minimo e quindi, a meno di un clamoroso passo indietro di una delle due controparti, se l'accordo non arriverà entro questo mese dovremmo dire addio al sogno di vedere una stagione completa.

Le bocche sono rimaste cucite, si sa solo che gli incontri dovrebbero diventare più frequenti e che l'associazione dei giocatori sembra voler fare delle concessioni per un motivo elementare: molti dei giocatori non possono permettersi di restare senza lo stipendio per un lungo periodo e quindi premono per un accordo.

A noi comuni mortali non resta altro che aspettare.

Nonostante la partenza di Frank, Rogers ed Erman, Ainge ha dichiarato che lo staff tecnico è al completo.

Infatti per coprire i ruoli vacanti sono state promosse figure già all'interno della nostra organizzazione. Mike Longabardi viene promosso assitente per la difesa e lo scout Jamie Young, da una vita ai Celtics, entra nel coaching staff.

A giudicare da questo quindi le voci di un possibile approdo di Larry Brown in biancoverde sembrano tramontare.

Visto che la pre-season è stata cancellata, i giocatori NBA sono in giro per il mondo per promuovere se stessi, fare un po' di soldi extra, assecondare gli sponsor e cose di questo genere.

Pierce, dopo KG, è stato in Cina per attività pubblicitarie ed ha anche preso parte ad un torneo con altri giocatori NBA e della lega cinese. Negli stadi cinesi non c'è il divieto di fumare e proprio questo, secondo alcune fonti, avrebbe provocato un attacco di asma al giocatore. In realtà Pierce si è affrettato a smentire di aver avuto problemi di asma, in questa circostanza o prima, e che tutto si è ridotto a qualche colpo di tosse e nulla più.

Dalla serie ci annoiamo e non sappiamo come fare notte.

In questi giorni di calura estiva alcuni eventi sportivi ci stanno fortunatamente allietando. Penso ad esempio alla Copa America, ai Mondiali di Nuoto prima e di Atletica poi ed ai prossimi Campionati Europei di Basket.

Tra questi eventi non c'è il nostro campionato di calcio. Questo stop è stato paragonato da molti alla stregua di quello NBA, ma mi spiace sottolineare ancora una volta tutta l'ignoranza italica in materia. Come ben tutti sappiamo l'NBA si è fermata per una serrata dei proprietari della lega che esibiscono perdite di gestione e vogliono che l'accordo contrattuale coi giocatori subisca un drastico ridimensionamento, mentre nel nostro calcio ci si è fermati per il mancato rispetto di norme contrattuali già pattuite mesi fa con accordi verbali e mai formalizzati, ma ora pretesi dall'Associazione dei Calciatori. Però questo stop non ha pregiudicato le attività collaterali, come amichevoli ed allenamenti, quindi niente sciopero e niente serrata, ma il termine più appropriato e corretto è senza dubbio rinvio.

Ma veniamo a quanto a noi interessa maggiormente, l'NBA. Purtroppo non ci sono passi in avanti ed un po' sotto silenzio è passata la cancellazione dell'incontro del 10 agosto per mancanza di nuove argomentazioni. A quel punto ho pensato che la stagione fosse a serio rischio di cancellazione, sicuramente nella sua parte iniziale. A dire il vero lo penso ancora, però mi fa sperare un incontro annunciato per questa settimana e non programmato in precedenza. Potrebbero esserci delle novità? Qualche accordo segreto ha smosso le posizioni precedenti? Lo speriamo con tutto il cuore, i soli Europei di Basket al via domani, ancorché infarciti di giocatori NBA, non leniranno questa noia indotta da mancanza di Celtics.