Questa settimana a causa di un colpo di coda dell'influenza stagionale, sono rimasto a letto con la possibilità di leggere davvero tanto in rete. Girovagando tra i vari siti di sport come ESPN, NBA.com, Celticsblog, Hoops e tanto altri, la sensazione maestra è che siamo tutti ancora col nervo Perkins scoperto.

Che sia un giorno di partita o meno, ancora oggi che siamo al 12 di marzo, in quasi tutte le riflessioni o gli articoli sui Celtics viene citato lo scambio che ha portato via Perkins da Boston. Le disamina più gettonata è quella sulla nostra Difesa. Un po' tutti gli analisti sostengono che i nostri ragazzi senza Perkins non potranno più mettere in campo quella durezza che ci ha contraddistinto negli ultimi anni. Anzi, dovendo spostare KG spesso da centro, i pochi centimetri di Davis, che sarà sicuramente l'altro lungo più utilizzato, saranno un serio problema.

Pochi o forse meglio dire nessuno danno a Jermaine O'Neal la possibilità di incidere realmente in questa stagione, mentre tutti sono concordi che Shaq farà la differenza, ma purtroppo solo in alcune selezionate uscite.

L'esperienza dei nostri ai playoff è battuta solo dal loro chilometraggio, ma questo in singole serie potrebbe anche non essere un grosso problema visto che non ci saranno più i back-to-back nella post-season.

Tra i nuovi arrivi quasi tutti concordano su Jeff Green come un grosso colpo, ed alcuni vedono anche Krstic come un possibile rinforzo (specialmente offensivo). L'unico giocatore sul quale tutti sono concordi come in una mossa errata è Pavlovic. Davvero neanche un analista ha capito cosa ci faccia in maglia Celtics, avendo poi nella difesa un vero e proprio tallone d'Achille.

Curiosamente pochi si espongono su Murphy, ha davvero tanto credito il ragazzo, la sua origine e la sua fede gli da un bel bonus.

Alla domanda fatidica se i Celtics sono da titolo, devo essere sincero: molti pensano di no. I giudizi sono cambiati dopo lo scambio, ma un po' tutti davano molto più credito ai "vecchi" Celtics, quelli con la super difesa. Viene riconosciuto alla nostra squadra il fatto che i nuovi portano più profondità, ma chiunque dei centri verrà schierato, non sarà mai sullo stesso livello di prima.

Quindi la domanda che faccio a tutti voi è: ci allineiamo anche noi e diamo i Celtics come forti, ma non abbastanza per l'ultimo passo? Lascio ad ognuno di voi le vostre considerazioni, il nostro forum è lì per accoglierle e magari tra qualche settimana, andandole a rileggere, poter dire: "l'avevo detto io...".

Purtroppo è sempre necessario un aggiornamento sugli infortuni per i nostri ragazzi.

- Davis: il ritorno dovrebbe essere per la gara di domenica contro i Bucks.

- West: Anche lui dovrebbe tornare prestissimo, ogni giorno è buono per rivederlo in campo.

- S.O'Neal: dopo un iniziale ottimismo, purtroppo il tendine duole ancora al ragazzone (visto in gran forma in una recente uscita pubblica). In tutti i casi il ritorno in campo potrebbe essere imminente anche per lui.

- J.O'Neal: nessuna novità si aspetta l'inizio dei playoff o giù di li per rivederlo in campo.

Per il periodo dal 28/02 al 06/03 Paul Pierce viene eletto come giocatore della settimana nella Eastern Conference, mentre sulla costa opposta viene eletto Russell Westbrook.

Pierce, nel periodo indicato, ha giocato 4 partite con i suoi (e nostri) Boston Celtics con un record immacolato di 4-0. In queste partite ha tenuto la media di 21.8 punti con uno strepitoso 58.7% dal campo. Come se non bastasse poi il nostro capitano ha aggiunto anche 8.0 rimbalzi ad uscita.

Grande capitano, sta giocando questa stagione davvero da MVP.

Oggi, 6 marzo, Shaquille O'Neal compie 39 anni. Auguri a quello che a fine carriera sarà ricordato come uno dei migliori centri di sempre, vicino a leggende come Russell, Chamberlain, Mikan ed altri. Però non è ancora ora di celebrare la sua storia, perché Shaquille gioca per la nostra maglia da quest'anno ed è diventato, suo malgrado, importantissimo per la nostra squadra dopo la decisione di scambiare Perkins.

La decisione di privarsi del nostro ex numero 43 è ormai chiara a tutti che ha un solo vero motivo: il contratto richiesto. Perkins (che era in scadenza) a questo punto della sua carriera ed anche spaventato dal primo vero grande infortunio patito, voleva monetizzare e firmare a 26 anni il contratto più importante per lui. I Celtics in questo senso sono abbastanza bloccati sul monte salari e non avrebbero potuto garantire un contratto troppo lontano dai 22 MIL. di dollari proposti al nostro ex-centro qualche settimana fa. Dopo il netto rifiuto, per non rischiare di perderlo per nulla, Ainge ha preferito provare a portarsi a casa un talento giovane, cosa che Jeff Green è sicuramente. Contento Perk, che nel frattempo ha firmato un'estensione di quattro anni a 36 milioni di dollari e contenti i Celtics che in Jeff Green intravedono un giocatore importante per il loro futuro.

Ma torniamo da dove siamo partiti, Shaq. Ora abbiamo bisogno di lui per poco più di tre mesi e per 20-25 minuti a partita, tutte le sere. Con lui in campo ed in salute cambiano tutti gli scenari e le responsabilità degli altri suoi compagni di reparto diventano più leggere.

Quindi auguri Shaq, brindo alla tua SALUTE.

Paul Pierce consolida ulteriormente la propria storia in biancoverde durante la stagione in corso: dopo il superamento del muro storico dei 20mila punti in carriera, il Capitano prosegue nella sua scalata alla classifica per più minuti giocati in uniforme Celtics. Il 25 gennaio, Pierce aveva passato Larry Bird, collocandosi al quarto posto di tutti i tempi giocando 24 minuti contro i Cleveland Cavaliers. Adesso, il 2  marzo, contro i Phoenix Suns, Paul ha scavalcato anche Robert "The Chief" Parish. Di seguito sono elencati i primi 5 giocatori della storia Celtics per minuti giocati:

RANK PLAYER MINUTI
1 John Havlicek 46.471
2 Bill Russell 40.726
3 Paul Pierce 35.032
4 Robert Parish 34.977
5 Larry Bird 34.443

Va da sé che Pierce continua a spostarsi verso l'alto anche nella classifica delle partite giocate dai giocatori dei Celtics di tutti i tempi: questa stagione, da questo punto di vista, lo sta proiettando letteralmente sulla cima dell’Everest: il numero 34 era già balzato al settimo posto il 22 novembre 2010, quando aveva giocato la sua 898a partita da celtico contro gli Atlanta Hawks, scavalcando Larry Bird. 

Anno nuovo... record nuovo: il 2 gennaio 2011, a Toronto contro i Raptors, Pierce aveva raggiunto Tom Sanders, collocandosi al sesto posto ... La sera successiva, giocando al TD Garden contro i Minnesota Timberwolves, nuova “vittima” illustre: Bob Cousy affiancato al 5°  posto all-time... del quale ha preso possesso in perfetta solitudine il 5 gennaio, sempre davanti al pubblico di casa, durante la vittoriosa partita contro i San Antonio Spurs. Ma non è ancora finita, perché, se non ci saranno contrattempi, l’11 aprile a Washington contro i Wizards Pierce aggancerà, per poi superarlo 2 giorni dopo al Garden contro i New York Knicks (ultima di RS) nientemeno che Bill Russell! E, raggiungendo il 2° turno dei PO, si innalzerebbe in perfetta solitudine sul gradino più basso del podio, scalzandone Kevin McHale! Ecco la lista delle presenze in biancoverde di tutti i tempi:

RANK PLAYER GAMES
1 John Havlicek 1.270
2 Robert Parish 1.106
3 Kevin McHale 971
4 Bill Russell 963
5 Paul Pierce 944
6 Bob Cousy 917
7 Tom Sanders 916
8 Larry Bird 897
9 Don Nelson 872
10 Sam Jones 871

Ma il capitano quest’anno è davvero insaziabile e mira anche al career-high nella percentuale di tiro dal campo (attualmente è pari al 50,1%, cifra che migliora nettamente il 47,2% raggiunto la scorsa  stagione) ed a quello nella percentuale dei tiri liberi (attualmente, 85,2% esattamente come il suo primato dell’anno scorso).

Che dire ancora? Grazie Paul, per tutto quello che hai dato, stai dando e darai ancora a questa squadra, il tuo nome ormai è entrato nella leggenda dei grandi Celtici. Per completare una stagione così, resta solo da vincere una cosa...

Situazione infermeria sempre da tenere sott'occhio:

- Davis è in via di guarigione e potrebbe tonare entro la fine della prossima settimana.

- West è guarito, dovrebbe rientrare mercoledì.

- Anche per Shaq il rientro potrebbe avvenire mercoledì, anche se il giocatore vorrebbe essere in campo già stasera contro Milwaukee.

- Wafer dovrà stare fermo almeno un paio di giorni per il suo problema al polpaccio e poi sarà nuovamente in grado di dare il suo prezioso contributo.

- Su J.O'Neal non si hanno novità, quindi il rientro è previsto tra un mesetto circa.

Con l'arrivo di Arroyo si formalizza il roster definitivo, che ci accompagnerà nello sprint finale per la corsa al numero uno della lega o perlomeno all'EST.

Play: Rondo, Arroyo, Bradley.
Guardie: Allen, Wafer, West (anche play).
Ali piccole: Pierce, Green (anche ala grande), Pavlovic.
Ali grandi: Garnett, Davis, Murphy.
Centri: Krstic, S.O'Neal, J.O'Neal.

Trovo il nostro roster davvero imbottito di talento, con molta profondità e qualitativamente ottimo. Ci sono dei dubbi sulla tenuta fisica di alcuni (JO e West su tutti) e sulla possibilità dei nuovi arrivi di amalgamarsi nella nostra squadra, avendo solo un mese o poco più per farlo. Di fatto ci sono 5 nuovi arrivi (Green, Krstic, Arroyo, Pavlovic e Murphy) ed è ovvio che il lavoro di Rivers e del suo staff, debba essere di alto livello per creare un nucleo compatto e vincente.

Voi giocatori e staff metteteci impegno e dedizione, noi ci mettiamo il tifo ed un fiducia incrollabile.

Durante la partita di venerdì sera contro Golden State, Von Wafer si è procurato una leggera distrazione del muscolo del polpaccio destro.

Nulla di grave per fortuna, ed infatti il nostro giocatore dovrà stare fermo solo per qualche giorno e poi potrà tornare a disposizione di Rivers.

Col l'infortunio di Wafer abbiamo raggiunto dieci giocatori infortunati in stagione, ed alcuni ci sono anche ricascati (Shaq, JO, West). Un calvario che speriamo sia in procinto di terminare per farci affrontare dei tranquilli playoff, almeno dal punto di vista fisico.

Dopo essere stato tagliato da Miami qualche giorno fa per fare posto a Bibby, Carlos Arroyo approda ai Boston Celtics come back-up di Rondo.

La firma del portoricano è dovuto soprattutto all'estrema fragilità di West, che sta saltando un'infinità di partite quest'anno per vari problemi di salute.

Questo arrivo sancisce la fine del mercato per i nostri, con la definizione del roster definitivo.

La competitività è assicurata dalla presenza dei nostri Big Four e la profondità dai nuovi arrivati che hanno rafforsato le rotazioni in modo sensibili. Un bel mix che vediamo se ci regalerà la Gioia con la G maiuscola, cioè il tanto sperato titolo numero 18.

Scampato pericolo mi verrebbe da dire. Infatti l'infortunio di Davis di ieri sera, oggi si è rivelato molto poco preoccupante e terrà il giocatore fermo da un minimo di 3 ad una massimo di 7 giorni.

L'infortunio Big Baby se lo è procurato a 00:49 dalla fine della partita durante una schiacciata che di fatto chiudeva ogni discorso per la vittoria contro i Suns, il più classico dei punti esclamativi.

Oggi la risonanza eseguita ha dato esito negativo accertando solo un piccolo stiramento al tendine rotuleo.