Pochi minuti dopo la fine dell'ultima partita in pre-season i Celtics hanno lasciato andare due degli invitati al camp: Damen Bell-Holter e Kammron Taylor.

Non hanno certo fatto sfracelli avendo giocato pochissmo in queste partite, quindi nessuna sorpresa. Oltretutto noi sappiamo che i tagli non finiranno qui e che i Celtics si apprestano ad iniziare la stagione al massimo con 14 giocatori con un contratto garantito, per restare sotto la luxury tax, cosa fortemente voluta dalla dirigenza.

A questo punto Chris Babb e DeShawn Sims non devono certo dormire sonni tranquilli.

Ogni anno ESPN fa un simpatico giochino in cui prova a dare il valore ad ogni singolo giocatore sotto contratto nella NBA. Per quanto ci riguarda quest'anno viene fuori un quadro non proprio lusinghiero per i nostri ragazzi.

#27 - Rajon Rondo
Lo scorso anno al numero #12, paga sicuramente l'infortunio. Ovviamente è il nostro miglior giocatore, ma trovarlo solo alla #27 ci deve far preoccupare o incazzare?

#83 - Jeff Green
Anche qui nessuna sorpresa, visto che è il secondo giocatore della nostra squadra per valore e talento ed arriva dalla posizione #172 dello scorso anno. Il prossimo anno Jeff ti vogliamo in TOP10.

#102 - Avery Bradley
Sarebbe un TOP20 per le doti difensive, mooooolto più in giù per quelle offensive. Diciamo una sostanziale conferma del #106 dello scorso anno e col contratto da rinnovare diciamo che è il suo anno.

NOTA: Il nostro terzo giocatore non è nemmeno nella TOP100, questo si che è un segnale forte.

#149 - Gerald Wallace
Crollato dallo scorso anno dove era #70 ha davanti a se un anno difficile, in cui lotterà anche per un posto in quintetto. Avrà ovviamente minuti importanti, ma saprà essere un fattore positivo e non negativo nel team?

#158 - Brandon Bass
Cioè il nostro quinto giocatore per forza e talento è Brandon Bass? Ok è un buon giocatore non dico il contrario, ma se è il quinto del nostro team... abbiamo un problema. Lo scorso anno era #97, un netto peggioramento. Continuo a pensarlo come un eccellente giocatore di rotazione, ma nulla di più, ma sarò io che sbaglio.

#162 - Kris Humphries
Anche lui è precipitato dal #84 dello scorso anno e per quanto ha fatto vedere questo scivolone è ampiamente giustificato. Dovrà dimostrare tanto, ha il contratto in scadenza e quindi deve mettersi in mostra.

#199 - Jared Sullinger
In netta salita dal  #247 quest'anno avrà tante responsabilità riposte sulle sue spalle, ma credo che farà molto bene... se la schiena tiene.

#202 - Kelly Olynyk
Primo rookie e non poteva che essere lui. Credo valga molto più della #202 e non ci metterà molto a dimostrarlo.

#220 - MarShon Brooks
Paga una stagione più di bassi che di alti ed il poco minutaggio avuto. Era un ragazzotto di belle speranze da #148, mentre ora è un potenziale inespresso. Speriamo si sblocchi da noi, definitivamente.

#224 - Courtney Lee
Piombato dalla #116 dello scorso anno, non può far altro che migliorare. Non so per quanto lo vedremo in maglia Celtics, ma in tutti i casi potrebbe essere una sorpresa per il pubblico di Boston, che lo scorso anno lo aveva dimenticato visto che era sparito nella post season.

#252 - Jordan Crawford
Ma dai, è ancora con noi? Era #218 ed è peggiorato. Passiamo oltre.

#307 - Keith Bogans
Ha cambiato 8 team in 10 anni e credo che Boston non sarà la sua ultima meta. Porta esperienza e tiro da fuori e lo farà anche nel prossimo cammino del suo viaggio.

#439 - Phil Pressey
Ma dite davvero? Cioè esistono 438 giocatori meglio di Phil? Non credo e se ne avrà occasione lo dimostrerà.

#481 - Vitor Faverani
Anche qui paga il fatto che non lo conosce nessuno. Non è un giocatore da top ranking, ma nemmeno vederlo nello stesso contesto di Fab Melo e DeSegana Diop. Vitor fagli vedere di che pasta sei.

Avrei potuto fare un confronto con lo scorso anno, ma sarebbe stato impietoso ed oltretutto non avrebbe senso visto che la squadra di quest'anno è tutta un'altra cosa. Quindi rimbocchiamoci le maniche (cosa davvero difficile per un giocatore di basket visto che indossa una canotta) e smentiamo gli scettici.

Per la partita in programma tra qualche giorno a Boston tra i Celtics ed i Nets, non saranno presenti i due grandi ex Pierce e Garnett.  In nostro ex-capitano, raggiunto dai microfoni dei giornalisti, ha inoltre aggiunto che non viaggerà neppure con la squadra.

Non sorprende per nulla visto i due, passati ai Nets in estate insieme a Jason Terry nel maxi-scambio che ha completamente cambiato gli scenari delle due squadre, hanno scritto pagine epocali della nostra storia recente, compreso il titolo nel 2008 e le finali perse a gara 7 nel 2010.

Per la prima volta in carriera per Pierce non è il momento di tornare a Boston, anzi si è detto poco voglioso di giocare in quella che fino a poche settimana fa era la sua casa. Sicuramente sarà molto emozionato ed è certo che scenderanno una o due lacrime.

Anche a noi tifosi del Celtics nel vederti con un'altra maglia, stanne certo capitano.

Una scultura per onorare William Felton Russell per tutti Bill, verrà scoperta durante una cerimonia solenne nella Boston City Hall Plaza. Tantissimi i presenti alla cerimonia, compreso lo stesso Bill che certo non poteva mancare, praticamente tutti i massimi esponenti della lega, delle franchigie NBA e del giornalismo americano. Naturalmente tante anche le leggende dei Celtics presenti e non poteva essere altrimenti.

La data da segnarsi sul calendario è il 1 novembre ed ho una certa invidia per chi si troverà a Boston in questa circostanza.

Ovviamente tutti sanno chi è Bill Russell (se non lo sapete malissimo), ma è ugualmente significativo che venga omaggiato lui che non era esattamente in sintonia con la città, almeno i primi anni della sua carriera. Bill oltre ad essere uno dei più grandi atleti della storia ed un vincente totale, ha lottato per tutta la vita con i pregiudizi derivati dal colore della sua pelle ed i problemi nella Boston degli anni sessanta non sono certo mancati. Ma ora è tutto passato, almeno speriamo, quindi onore a Bill, il più grande di tutti.

Ieri notte parlando al Four Season di Boston durante la presentazione dell'accordo che lega Rajon alla Anta, casa cinese produttrice di scarpe, il nostro giocatore ha parlato da nuovo leader dei Celtics.

"Mi piace qui. Ci sono dei meravigliosi fans e Danny [Ainge] è stato molto chiaro con me. Questo è il mio team, perché dovrei andarmene? Perché dovrei desiderare di andarmene?". Rondo continua ed è sempre più categorico nelle sue affermazioni: "Non ho mai fatto marcia indietro davanti ad una sfida. Io voglio le sfide e quella di essere parte della ricostruzione è una sfida che voglio. Non vedo l'ora di lavorare con coach Stevens. Questo è un nuovo inizio per noi come squadra. Ci sono un sacco di nuovi giocatori e molti nuovi ragazzi disposti ad ascoltare. Sono molto eccitato da questo".

"Io e Brad siamo diventati molto amici" ha aggiunto il nostro numero 9. "Noi parliamo ogni giorno scherzando e ridendo insieme. Abbiamo cenato insieme giusto l'altra sera. Ho intenzione di aiutarlo. Lui ha il mio pieno supporto, l'ho detto a Brad sin dal primo momento quando è venuto al mio camp a Louisville in estate. Io sono con lui al 100%".

Come ormai sappiamo non esiste una timeline per il ritorno di Rondo in campo, ed intervistato martedì ha risposto: "Tornerò appena sentirò la mia gamba forte e quando sarò sicuro di poter fare le stesse cose che facevo prima dell'infortunio".

Poco dopo durante la serata Rondo ha aggiunto: "Voglio tornare sul campo in forma e per incidere da subito, non per essere solo mediocre. Non voglio avere alibi. Se giocherò male voglio che sia solo colpa mia e non del mio ginocchio".

Il canale televisivo che trasmette i Celtics, la CSNNE,cambia pelle e accoglie tra le sue file niente meno che il nostro GM Danny Ainge. Già perché sarà proprio lui in alcune occasioni a sedere dietro i microfoni dell'emittente ed immaginiamo che sarà costretto a rispondere alle varie domande di mercato oltre che a questioni tecniche ed organizzative sul nostro team, davvero un esperimento degno di nota.

Se per le partite casalinghe Mike Gorman e Tommy Heinsohn sono straconfermati, per le trasferte ci saranno ex Celtics di grosso calibro come Dave Cowens e Cedric Maxwell, quest'ultimo da sempre una lingua piuttosto sciolta. Anche Chris Herren entra nello staff e si alternerà verosimilmente ai due.

Non ci resta che sentire cosa avranno da dire.

I Celtics stanno svolgendo una sorta di pre-camp, ed oltre ai nostri giocatori sotto contratto Faverani, Olynyk, Brooks, Bradley, Pressey e Sullinger, altri attendono di poter firmare un non garantito. Infatti DeShawn Sims, Damen Bell-Holter, Kammron Taylor e Chris Babb potrebbero ottenere un ingaggioche si aggirerebbe all'incirca sui 500.000 dollari.

Questa mossa è attesa dopo che Ainge ha rinunciato a Donte Greene, scendendo così, almeno temporaneamente, sotto la Luxury tax. Infatti ora il monte salari chiama 71.220.000 dollari, quindi sotto i 71.748.000 dollari del limite della tassa di lusso fissato dalla lega. Facendo un conto non del tutto preciso, ci sono circa 528.000 dollari da poter spendere e visto che ora i giocatori a roster sono 14 la nostra sembra una facile predizione..

A dire il vero tra gli addetti ai lavori c'è la convinzione che nei Celtics partirà qualcun altro e anche se gli indizi porterebbero con forza a Crawford, non ci sono per ora conferme.

Tutto può succedere in un team in ricostruzione.

Purtroppo apprendiamo dai media americani che la madre di Avery Bradley è passata a miglior vita.

Non si conoscono i dettagli anche se alcuni sospetti c'erano purtroppo visti alcuni messaggi degli amici più vicini al ragazzo, come T.J. Ford. 

Non possiamo far altro che stringerci intorno ad Avery ed alla sua famiglia.

Una pessima notizia arriva a scuoterci dal torpore estivo: Jared Sullinger è stato arrestato con svariati capi d'imputazione, tra i quali aggressione e percosse. Già nella giornata di oggi dovrebbe apparire davanti al giudice a Waltham.

Non sappiamo cosa sia successo realmente ed è presto per sapere se questo inficerà sul rapporto tra i Celtics ed il giocatore, ma i precedenti nel recente passato con Williams, hanno dimostrato come la nostra dirigenza sia molto poco incline a sopportare certi atteggiamenti.

Speriamo bene, è inutile dire che il giocatore è ora una delle colonne della nostra giovane squadra.

UPDATE: Dopo essere stato rilasciato su cauzione, 50.000 i dollaril asciati, ha dichiarato "I voluntarily reported to the Waltham police this morning to respond to charges against me. The experience was humbling and embarrassing for me. Yet I know that this situation has brought both sorrow and embarrassment to my girlfriend, my family, the Boston Celtics organization, my teammates, and my fans. To all of you, I apologize from the bottom of my heart. “My lawyers have advised me not to discuss the case at this time. But I wanted to immediately and publicly apologize to everyone affected by this situation."

"Mi sono presentato volontariamente alla polizia di Waltham questa mattina per rispondere alle accuse su di me. L'esperienza è stata umiliante ed imbarazzante. So bene che questa situazione ha portato dolore e imbarazzo per la mia ragazza, la mia famiglia, i Boston Celtics, i miei compagni di squadra, i miei tifosi. ed a tutti voi e mi scuso dal profondo del mio cuore. I miei avvocati mi hanno consigliato di non discutere il caso ora. Ma ho voluto immediatamente e pubblicamente chiedere scusa a coloro sono rimasti colpiti da questa situazione"

La prossima udienza è fissata per il 19/09.

Intervistato "al volo" durante un recente evento, il nostro nuovo coach ha risposto ad alcuni quesiti riguardanti il nostro team.

D: Gli allenamenti pre-stagionali sono iniziati, ma chi si sta allenando in questo momento?

R: Faverani, Olynyk, Brooks, Bradley, Pressey e Sullinger.

D: Che impressione ha avuto da Faverani?

R: Mi piace Vitor. Credo che sia un grande lavoratore oltre ad essere una persona disciplinata. Ci tiene al suo lavoro e lo svolge al meglio, questo mi piace molto in lui.

D: Come sta Rondo e quando lo rivedremo in campo?

R: Non so quando lo rivedremo in campo, il suo percorso di riabilitazione procede bene, secondo lo staff medico, ma nessuno ha ancora pronunciato una data certa.

D: Nemmeno lo staff medico ha dato un tempo di massima per il suo rientro?

R: Il nostro staff medico ha passato un po' di tempo con ragazzo, ma non nelle nostre strutture. Ha seguito i progressi, ma non in sede da noi. Il ragazzo comunque sta lavorando duro.

D: Quando tornerà a Boston?

R: Prestissimo è previsto il suo arrivo. Ripeto che sta lavorando duro per tornare prima possibile e questo è un dato di fatto.

D: Aspettative per la stagione?

R: Troppo presto per fare qualunque previsione.