Per la seconda volta in stagione subiamo l'aggancio al vertice della Eastern Conference. Se la prima volta erano gli Heat ad averlo fatto, ora sono i temuti Bulls.

Thibodeau sta davvero facendo un lavoro incredibile con il gruppo affidatogli ed infatti ora come ora mi preoccupano molto più loro di qualsiasi altra squadra ad Est.

Ci sono ampi margini per controllare questa ascesa dei ragazzi terribili dell'Illinois, ma ci vogliono i veri Celtics e non la sbiadita copia delle ultime uscite.

Avere il fattore campo favorevole sarebbe molto importante per entrare con sicurezza nei playoff, specie se prima o poi incontreremo proprio i Bulls, che in casa loro non perdono quasi mai (solo 4 volte).

Ieri ho dimenticato di completare la situazione degli infortuni. Infatti ho dimenticato Von Wafer ed il motivo è presto detto: non si sa nulla o quasi.

Uscito durante la partita casalinga contro Golden State per un problema al polpaccio non è stato mai detto con chiarezza cosa gli fosse successo. Tre giorni fa Rivers in una intervista ha detto che il ragazzo resterà fuori per un tempo non precisato, ma che non si aspetta di vederlo in campo molto presto. Ha aggiunto solo che sicuramente sarà in campo prima della fine della regular season.

Quindi facendo due calcoli uno stop di un mese, non esattamente una sciocchezza.

Glen "Big Baby" Davis, ma per noi italici Ciccio Davis, dovrebbe tornare in campo nella partita di stasera contro Milwaukee. A dirlo è Doc Rivers che afferma che per quanto ne sa il nostro numero 11 dovrebbe giocare, anche se gli ultimi provini prima di scendere in campo potrebbero rimandare l'esordio del ragazzone.

Davis in questa stagione sta viaggiando su numeri notevoli, migliorando di fatto tutti gli aspetti statistici personali. Ovviamente complice di questo è sicuramente l'assenza di molti titolari o presunti tali, ma anche l'innegabile crescita del ragazzo.

Chi sono i candidati fino a questo momento al titolo di MVP stagionale dell'intera lega? Io ho un'idea abbastanza precisa ed un nome abbastanza certo: Derrick Rose.

Il silenzioso giocatore alla corte del coach dell'anno Tom Thibodeau (voglio vedere chi ha il coraggio di non darglielo), sta giocando una stagione incredibile trascinando la sua squadra a vertici mai più toccati dopo che un certo numero 23 aveva lasciato Chicago.

Non solo i numeri sono notevoli (24.7 PPG e 8.0 APG sono stra-massimi in carriera), ma è aumentato il senso drammaturgico del suo gioco. Le assenze di molti suoi compagni durante la stagione, lo hanno caricato di molte responsabilità e lui non ha mai deluso. Il rendimento è finalmente su livelli altissimi e sempre costanti. Sì, questa è la parola magica, costanza. Infatti che si vinca (tanto) o si perda (poco) Rose il suo lo fa sempre.

Se a tutto questo aggiungiamo il fatto che i Bulls sono diventati una corazzata dell'Est che insidia da vicino i nostri Celtics, si capisce che il merito è di molti, ed ovviamente del suo giocatore più rappresentativo.

Quando si analizza un giocatore si guarda cosa fa contro le squadre forti della lega e in questo Rose sembra che faccia un ulteriore passo in avanti:
vs Boston -> 24.7 PPG
vs LA Lakers -> 29.5 PPG
vs San Antonio -> 37.5 PPG
vs Miami -> 29.0 PPG
Insomma un campione sbocciato definitivamente, fast don't lie.

Questa settimana a causa di un colpo di coda dell'influenza stagionale, sono rimasto a letto con la possibilità di leggere davvero tanto in rete. Girovagando tra i vari siti di sport come ESPN, NBA.com, Celticsblog, Hoops e tanto altri, la sensazione maestra è che siamo tutti ancora col nervo Perkins scoperto.

Che sia un giorno di partita o meno, ancora oggi che siamo al 12 di marzo, in quasi tutte le riflessioni o gli articoli sui Celtics viene citato lo scambio che ha portato via Perkins da Boston. Le disamina più gettonata è quella sulla nostra Difesa. Un po' tutti gli analisti sostengono che i nostri ragazzi senza Perkins non potranno più mettere in campo quella durezza che ci ha contraddistinto negli ultimi anni. Anzi, dovendo spostare KG spesso da centro, i pochi centimetri di Davis, che sarà sicuramente l'altro lungo più utilizzato, saranno un serio problema.

Pochi o forse meglio dire nessuno danno a Jermaine O'Neal la possibilità di incidere realmente in questa stagione, mentre tutti sono concordi che Shaq farà la differenza, ma purtroppo solo in alcune selezionate uscite.

L'esperienza dei nostri ai playoff è battuta solo dal loro chilometraggio, ma questo in singole serie potrebbe anche non essere un grosso problema visto che non ci saranno più i back-to-back nella post-season.

Tra i nuovi arrivi quasi tutti concordano su Jeff Green come un grosso colpo, ed alcuni vedono anche Krstic come un possibile rinforzo (specialmente offensivo). L'unico giocatore sul quale tutti sono concordi come in una mossa errata è Pavlovic. Davvero neanche un analista ha capito cosa ci faccia in maglia Celtics, avendo poi nella difesa un vero e proprio tallone d'Achille.

Curiosamente pochi si espongono su Murphy, ha davvero tanto credito il ragazzo, la sua origine e la sua fede gli da un bel bonus.

Alla domanda fatidica se i Celtics sono da titolo, devo essere sincero: molti pensano di no. I giudizi sono cambiati dopo lo scambio, ma un po' tutti davano molto più credito ai "vecchi" Celtics, quelli con la super difesa. Viene riconosciuto alla nostra squadra il fatto che i nuovi portano più profondità, ma chiunque dei centri verrà schierato, non sarà mai sullo stesso livello di prima.

Quindi la domanda che faccio a tutti voi è: ci allineiamo anche noi e diamo i Celtics come forti, ma non abbastanza per l'ultimo passo? Lascio ad ognuno di voi le vostre considerazioni, il nostro forum è lì per accoglierle e magari tra qualche settimana, andandole a rileggere, poter dire: "l'avevo detto io...".

Purtroppo è sempre necessario un aggiornamento sugli infortuni per i nostri ragazzi.

- Davis: il ritorno dovrebbe essere per la gara di domenica contro i Bucks.

- West: Anche lui dovrebbe tornare prestissimo, ogni giorno è buono per rivederlo in campo.

- S.O'Neal: dopo un iniziale ottimismo, purtroppo il tendine duole ancora al ragazzone (visto in gran forma in una recente uscita pubblica). In tutti i casi il ritorno in campo potrebbe essere imminente anche per lui.

- J.O'Neal: nessuna novità si aspetta l'inizio dei playoff o giù di li per rivederlo in campo.

Per il periodo dal 28/02 al 06/03 Paul Pierce viene eletto come giocatore della settimana nella Eastern Conference, mentre sulla costa opposta viene eletto Russell Westbrook.

Pierce, nel periodo indicato, ha giocato 4 partite con i suoi (e nostri) Boston Celtics con un record immacolato di 4-0. In queste partite ha tenuto la media di 21.8 punti con uno strepitoso 58.7% dal campo. Come se non bastasse poi il nostro capitano ha aggiunto anche 8.0 rimbalzi ad uscita.

Grande capitano, sta giocando questa stagione davvero da MVP.

Oggi, 6 marzo, Shaquille O'Neal compie 39 anni. Auguri a quello che a fine carriera sarà ricordato come uno dei migliori centri di sempre, vicino a leggende come Russell, Chamberlain, Mikan ed altri. Però non è ancora ora di celebrare la sua storia, perché Shaquille gioca per la nostra maglia da quest'anno ed è diventato, suo malgrado, importantissimo per la nostra squadra dopo la decisione di scambiare Perkins.

La decisione di privarsi del nostro ex numero 43 è ormai chiara a tutti che ha un solo vero motivo: il contratto richiesto. Perkins (che era in scadenza) a questo punto della sua carriera ed anche spaventato dal primo vero grande infortunio patito, voleva monetizzare e firmare a 26 anni il contratto più importante per lui. I Celtics in questo senso sono abbastanza bloccati sul monte salari e non avrebbero potuto garantire un contratto troppo lontano dai 22 MIL. di dollari proposti al nostro ex-centro qualche settimana fa. Dopo il netto rifiuto, per non rischiare di perderlo per nulla, Ainge ha preferito provare a portarsi a casa un talento giovane, cosa che Jeff Green è sicuramente. Contento Perk, che nel frattempo ha firmato un'estensione di quattro anni a 36 milioni di dollari e contenti i Celtics che in Jeff Green intravedono un giocatore importante per il loro futuro.

Ma torniamo da dove siamo partiti, Shaq. Ora abbiamo bisogno di lui per poco più di tre mesi e per 20-25 minuti a partita, tutte le sere. Con lui in campo ed in salute cambiano tutti gli scenari e le responsabilità degli altri suoi compagni di reparto diventano più leggere.

Quindi auguri Shaq, brindo alla tua SALUTE.

Paul Pierce consolida ulteriormente la propria storia in biancoverde durante la stagione in corso: dopo il superamento del muro storico dei 20mila punti in carriera, il Capitano prosegue nella sua scalata alla classifica per più minuti giocati in uniforme Celtics. Il 25 gennaio, Pierce aveva passato Larry Bird, collocandosi al quarto posto di tutti i tempi giocando 24 minuti contro i Cleveland Cavaliers. Adesso, il 2  marzo, contro i Phoenix Suns, Paul ha scavalcato anche Robert "The Chief" Parish. Di seguito sono elencati i primi 5 giocatori della storia Celtics per minuti giocati:

RANK PLAYER MINUTI
1 John Havlicek 46.471
2 Bill Russell 40.726
3 Paul Pierce 35.032
4 Robert Parish 34.977
5 Larry Bird 34.443

Va da sé che Pierce continua a spostarsi verso l'alto anche nella classifica delle partite giocate dai giocatori dei Celtics di tutti i tempi: questa stagione, da questo punto di vista, lo sta proiettando letteralmente sulla cima dell’Everest: il numero 34 era già balzato al settimo posto il 22 novembre 2010, quando aveva giocato la sua 898a partita da celtico contro gli Atlanta Hawks, scavalcando Larry Bird. 

Anno nuovo... record nuovo: il 2 gennaio 2011, a Toronto contro i Raptors, Pierce aveva raggiunto Tom Sanders, collocandosi al sesto posto ... La sera successiva, giocando al TD Garden contro i Minnesota Timberwolves, nuova “vittima” illustre: Bob Cousy affiancato al 5°  posto all-time... del quale ha preso possesso in perfetta solitudine il 5 gennaio, sempre davanti al pubblico di casa, durante la vittoriosa partita contro i San Antonio Spurs. Ma non è ancora finita, perché, se non ci saranno contrattempi, l’11 aprile a Washington contro i Wizards Pierce aggancerà, per poi superarlo 2 giorni dopo al Garden contro i New York Knicks (ultima di RS) nientemeno che Bill Russell! E, raggiungendo il 2° turno dei PO, si innalzerebbe in perfetta solitudine sul gradino più basso del podio, scalzandone Kevin McHale! Ecco la lista delle presenze in biancoverde di tutti i tempi:

RANK PLAYER GAMES
1 John Havlicek 1.270
2 Robert Parish 1.106
3 Kevin McHale 971
4 Bill Russell 963
5 Paul Pierce 944
6 Bob Cousy 917
7 Tom Sanders 916
8 Larry Bird 897
9 Don Nelson 872
10 Sam Jones 871

Ma il capitano quest’anno è davvero insaziabile e mira anche al career-high nella percentuale di tiro dal campo (attualmente è pari al 50,1%, cifra che migliora nettamente il 47,2% raggiunto la scorsa  stagione) ed a quello nella percentuale dei tiri liberi (attualmente, 85,2% esattamente come il suo primato dell’anno scorso).

Che dire ancora? Grazie Paul, per tutto quello che hai dato, stai dando e darai ancora a questa squadra, il tuo nome ormai è entrato nella leggenda dei grandi Celtici. Per completare una stagione così, resta solo da vincere una cosa...

Situazione infermeria sempre da tenere sott'occhio:

- Davis è in via di guarigione e potrebbe tonare entro la fine della prossima settimana.

- West è guarito, dovrebbe rientrare mercoledì.

- Anche per Shaq il rientro potrebbe avvenire mercoledì, anche se il giocatore vorrebbe essere in campo già stasera contro Milwaukee.

- Wafer dovrà stare fermo almeno un paio di giorni per il suo problema al polpaccio e poi sarà nuovamente in grado di dare il suo prezioso contributo.

- Su J.O'Neal non si hanno novità, quindi il rientro è previsto tra un mesetto circa.