Stasera per la partita contro gli HEAT in terra ostile, leggasi Florida, non ci saranno Paul Pierce e Kevin Garnett. Ufficialmente la motivazione per entrambi è un problema alla caviglia, anche se sappiamo benissimo, senza falsa ipocrisia, che si tratta di una strategica assenza per riposare in vista degli imminenti playoff.

I due giocatori simbolo dei Celtics, hanno comunque viaggiato con la squadra e forse giocheranno nell'altra partita della trasferta contro Orlando, in programma domani sera per il penultimo back-to-back stagionale.

In occasione dell'inizio dei playoff le squadre fanno sempre le foto di rito, un po' come ricordo della stagione appena trascorsa ed un po' per essere effigiati in tutti gli avvenimenti della post season. Ovviamente anche i Celtics non si sono sottratti al rituale, ma c'è una dimenticanza?

Tralasciando Fab Melo che non è stato invitato alla foto, non vi sembra manchi qualcuno? Vi do un suggerimento, #11. Ci siete arrivati? Ovvio che sì, perché non c'è Courtney Lee nella foto? Ha litigato con la veglia?

Davvero dovrei fare un borsino per questi Celtics, davero davvero? No, mi dispiace mi rifiuto.. I nostri ragazzi giocano sulle uova aspettando solo i playoff e quindi non è proprio il caso di prendere sul serio le prestazioni della settimana e probabilmente anche di quella prossima.

Certo una menzione speciale l'avrei voluta fare per Jeff Green, ma ultimamente anche lui sembra essere sedotto dal lato oscuro e tende a non metterci la stessa determinazione di qualche partita fa. Forse se proprio dovessi scegliere un MVP andrei con Bass, non tanto per i numeri o l'impegno in senso assoluto, ma perché ha ritrovato un po' di continuità ed ottime prestazioni.

Però vista la scarsa competitività non mi sento di dare neanche l'MVP trovando la situazione grottesca, come se fossimo sospesi in un limbo. Oltretutto i nostri giocatori simbolo stanno davvero tirando il fiato, giocando meno del solito e restando seduti spesso e volentieri (come per la partita di Miami dove entrambi riposeranno).

Insomma aspettiamo tutti l'inizio dei playoff, non c'è altro da dire/fare/baciare/lettera/testamento.

Paul Pierce vince il Red Auerbach Award 2013. Eccovi il video di ESPN:

Era da un po' che non dovevamo fare il punto della situazione degli infortuni, ma ci tocca purtroppo visto che di casi borderline ce ne sono più di uno...

Garnett -> Fuori per un'infiammazione alla caviglia, dovrebbe tornare domenica contro Washington.
Pierce -> Si è storto nuovamente la stessa caviglia già infortunata è in dubbio per la partita di stasera contro Cleveland.
Williams -> Dovrebbe giocare nonostante un dito rotto della mano destra.

Naturalmente oltre a....
Rondo -> Fuori per la stagione, ritorno previsto per il training camp.
Sullinger -> Fuori per la stagione, ritorno previsto per il training camp.

Certamente la partita contro i Pistons non verrà ricordata come una delle migliori di sempre, ma neanche della stagione in corso, però Jeff Green autore di 34 punti con 13/19 dal campo, 3/4 da tre punti, conditi anche da 6 rimbalzi, merita un HL tutto per lui.

Kevin Garnett si sta avvicinando alla quinta posizione assoluta N.B.A. per minuti giocati in carriera. All’inizio di questa stagione (e, per il quasi 37enne originario di Mauldin, South Carolina, sono ormai ben 17) The Big Ticket era in undicesima posizione.

Attualmente, è risalito fino alla settima, avendo scavalcato John “Hondo” Havlicek, Gary “The Glove” Payton e Reggie ”Knick Killer” Miller. Se, come auspicato da Coach Doc Rivers, lo sperone osseo che gli tormenta la caviglia dovesse mettere giudizio, in pochissime partite, KG scavalcherebbe anche John “Ironman” Stockton e Wilt “The Stilt” Chamberlain.

Qui di seguito, la tabella con i primi 10 giocatori della classifica All-Time N.B.A. per minuti giocati in carriera.

I Celtics stanno registrando un nettissimo miglioramento di squadra nelle percentuali di tiro da tre punti, a partire dal periodo immediatamente successivo all’All-Star Game di Houston.

Se si considerasse solamente questo periodo di tempo, i Rivers boys sarebbero la sesta squadra della NBA, grazie al proficuo contributo di Jeff Green, Paul Pierce, Courtney Lee e Jason Terry.

Segue una tabella esemplificativa.

La rottura del legamento crociato anteriore del ginocchio destro di Rajon Rondo ha sicuramente procurato un danno tuttora difficilmente quantificabile per i Celtics, ma ha quantomeno contribuito alla crescita personale di Jeff Green, sia dal punto di vista tecnico che della personalità. A partire dal 27 gennaio 2013, infatti, l’assenza del playmaker più forte della N.B.A. ha costretto Coach Doc Rivers a correre ai ripari, stravolgendo tutti gli schemi previsti, in origine incentrati essenzialmente sull’asse Rondo - Kevin Garnett. La palla gira molto di più ed ogni giocatore è chiamato ad assumersi maggiori responsabilità, sia nell’impostazione che nella finalizzazione della manovra d’attacco. La tabella che segue ufficializza dei dati su Green assolutamente incontrovertibili. Un gran bel progresso, soprattutto se consideriamo gli innumerevoli dubbi che avevano accompagnato il rientro agonistico dell’ex Hoya di Georgetown, dopo le note vicissitudini legate all’aneurisma all’aorta che lo costrinse a perdere l’intera stagione 2011-2012.

Stiamo arrivando a fine stagione e quindi anche i borsini stanno per esalare l'ultimo respiro. La settimana presa in esame è quella che va dal 25 al 31 marzo, con un bilancio di 2-2.

Pierce non è solo l'MVP dei Celtics, ma della lega intera. Come un giocatore già a livelli notevoli, riesca a 35 anni ad incrementare il suo rendimento è davvero cosa che appartiene al mistero di questo fantastico atleta. Se non vi fidate della mie parole (e fate male), sappiate che in queste ultime 4 partite PP ha viaggiato con 19.75 pts, 10.25 reb e 7.25 ast, insomma un Dio greco prestato dalla mitologia al basket. Grandissimo momento per lui, speriamo solo che ripeta le prestazioni ai playoff.

Jeff Green senza KG ha fatto il più classico dei "passi in avanti", per dirla con un bruttissimo neologismo dall'inglese, risultando davvero determinante in fase offensiva. Non è solo per i 23.5 pts di media nella settimana, addirittura 27.0 pts nelle ultime due, è per quella sicurezza che ostenta e che mette in campo finalmente con continuità. Rivers ha deciso di fidarsi alla grande di lui e i 38.25 minuti in campo lo testimoniano direttamente. Ora che in attacco sembra aver trovato una sua dimensione, deve crescere il suo apporto difensivo, non sempre attento come dovrebbe.

Bass se togliamo la negativa partita contro NY, è andato ben oltre le mie aspettative questa settimana. E' stato determinante nella vittoria contro CLE e non ha sfigurato contro i suoi diretti avversari, cosa che spesso gli capita. Certo nelle 4 partite c'è anche quella di ieri dove in 22 minuti di impiego non ha combinato realmente nulla di buono, ma la mia valutazione positiva vuole essere anche un augurio di serenità per questo ragazzo, che dopo le settimane incerte ci serve davvero tanto nei playoff che vanno ad iniziare.

Bradley è uno di quei giocatori non baciato da un talento accecante, ma che con etica del lavoro ed abnegazione totale riescono a farlo diventare un giocatore importante. In questa settimana non gli è riuscito bene davvero nulla, ed anzi nelle ultime due uscite, con il picco a NY, è risultato anche meno interessato alla fase difensiva, cosa che lo diversifica dagli altri giocatori. Non so se sta tirando il fiato in vista della fase calda della stagione o se ha qualche disturbo fisico, ma Avery non deve essere mai passivo ed anzi portare i compagni ad aggredire l'avversario. Ieri vederlo seminato anche da Kidd mi ha lasciato davvero basito.

Terry è salito sull'ottovolante. La settimana scorsa era stata molto negativa, quella attuale  invece è a fasi alterne. Per giudicare una attaccante si guarda soprattutto la sua produzione offensiva e a giudicare dai punti segnati la sensazione è confermata: 10, 5, 24 e 8. Almeno oggi abbiamo dei picchi di rendimento e contro ATL questo è stato fondamentale per la vittoria, perché serve una terza bocca di fuoco da affiancare alle due più prolifiche di questa fase: Pierce e Green. La strada comunque sembra quella giusta per tornare ad incidere, se non su tutte, almeno su alcune gare, ci accontentiamo.

Crawford inizio a capirlo finalmente: è un cavallo pazzo. Non è un caso che giochi molto bene quando i nostri stanno perdendo e che non sia sempre utile quando i nostri vanno bene. Ha talento, ma assolutamente indisciplinato. Per lui buoni tiri sono... tutti sono buoni tiri. Non ha una selezione degna di questo nome e quindi quando si è in svantaggio con difficoltà di manovra è il giocatore ideale perché può mettere tanti punti senza costruire nulla, però alla lunga di un giocatore così non saprei che farmene.

Wilcox impatto modesto, difesa modesta, attacco modesto. Insomma per uno che non ha di fatto nessun avversario nel ruolo, giocare così poco è un sintomo preoccupante. Rivers preferisce andare col quintetto piccolo, piuttosto che affidarsi a lui. Come dargli torto: Chris non migliora, fa sempre le stesse sciocchezze in difesa e regala falli agli avversari in maniera infantile. Se nei playoff non troverà una sua collocazione, sarà davvero marginale nelle rotazioni e nell'impatto in campo.

Williams anche complici alcune assenza, si sta ritagliando il suo spazio. Certo non è un play, anche se viene usato spesso in questo ruolo, ma già il fatto che si adatti senza battere ciglio è una cosa buona. Ha delle doti atletiche mostruose, tra le migliori nella squadra insieme a Green e Braldley, ed ha capacità offensive notevoli. Tira col 38.8% dal campo che può sicuramente migliorare, ma alla lunga si scoprirà essere un grandissimo acquisto per noi, ne sono quasi sicuro. Inoltre non è da sottovalutare la sua possibilità di marcare gente atletica e potente, nei playoff questo ci servirà contro gli Anthony, gli George o gli James di turno.

NOTA: gli altri non so come giudicarli visto che hanno giocato pochissimo:
Lee ha giocato di fatto (male) solo contro NY e non voglio giudicarlo solo per questa uscita.
White non gioca mai, difficile giudicarlo.
Randolph esploso nella partita contro ATL, per il resto poco utilizzato.

Rivers sta facendo quello che può. Si può inventare davvero poco, ha ricambi limitati nel roster. Io se fossi in lui, avrei provato maggiormente i nuovi giocatori, per capire cosa potranno dare tra qualche settimana ai playoff. White ad esempio è poco più di un oggetto misterioso, così come Randolph che solo nelle ultime due è stato buttato nella mischia. Sono inezie sia chiaro, ma anche questo fa la differenza in questo momento.