Dopo un inevitabile periodo iniziale di ambientamento, durante il quale Coach Doc Rivers non ha però mai cessato di tesserne le lodi, Jared Sullinger è letteramente esploso, raccogliendo consensi unanimi
per il suo rendimento sul parquet. L’ex Ohio State ostenta ormai la sicurezza di un veterano, ccompagnata da quella giovanile sfrontatezza che ne hanno già fatto un idolo della BeanTown.

Sully ha tenuto, nelle ultime 10 partite giocate, una media di 9.5 punti (con una media al tiro del 57.6%), 8.2 rimbalzi e 1.3 assist. Come se non bastasse, il figlio di “Satch” è attualmente anche
leader della speciale classifica + / - non solo tra tutti i rookies della N.B.A., ma anche tra i Celtics, con un +78 stagionale che, volendo credere ciecamente a questo metro di giudizio, sembrerebbe dirla lunga sulle sue potenzialità, in massima parte tuttora inespresse. Qui di seguito sono elencate alcune principali statistiche mese per mese, che evidenziano i progressi di Jared dall’inizio della stagione.

Il 100-89 conseguito lunedì 14 gennaio al TD Garden contro i Charlotte BobCats ha portato la striscia di
vittorie consecutive dei Celtics in questa RS a quota 6. Non è un risultato da disprezzare, perché era dal
dicembre 2010 (quindi dalla RS 2010-2011) che i Rivers Boys non conseguivano una serie positiva così lunga che, nell'occasione, si concluse a quota 14. Per appassionati e curiosi, diamo la lista completa delle vittorie, che ebbe inizio dopo la sconfitta all'Air Canada Centre di Toronto contro i Raptors (domenica 21 novembre 2010: 101-102), per concludersi all'Amway Center di Orlando, per mano dei Magic, sabato 25 dicembre 2010 (78-86).

Sabato 5 gennaio 2013, i Celtics hanno sconfitto 89-81 alla Philips Arena di Atlanta gli Hawks di Coach Larry Drew. Al momento di scendere sul parquet, i bilanci stagionali dei due teams erano differenti: Boston si presentava in Georgia con un insufficiente 15-17, mentre i padroni di casa vantavano un eccellente 20-11, forti del quale puntavano decisamente al secondo posto assoluto della Eastern Conference. L’intervallo si era chiuso con i C’s sotto per 38-53. Tutto è drasticamente cambiato quando dallo spogliatoio bostoniano sono uscite dieci tigri: grazie a una difesa che, in una sorta di nemesi secolare avrà ricordato ai sudisti georgiani quella del Generale Thomas ”Stonewall” Jackson e della sua Brigata virginiana a Bull Run, i Nostri, guidati da un redivivo Rajon Rondo (alla seconda Tripla Doppia stagionale), dal solito Paul “The Truth” Pierce e da un Jared Sullinger che ostenta ormai la sicurezza dei veterani, hanno letteralmente annichilito le speranze di vittoria locali con un perentorio parziale di 33-9 nel terzo Quarto.

L’Elias Sports Bureau ci fa sapere che quella dei Verdi di Coach Doc Rivers è stata un’impresa ai limiti della leggenda. Infatti, nella storia della N.B.A. non era mai successo che una squadra con una percentuale di vittorie inferiore al 50% si recasse a casa di una squadra con bilancio attivo e segnasse almeno 30 punti in un Quarto, obbligando nel contempo i padroni di casa a segnarne meno di 10… Ma parliamo dei Celtics, e il Bureau ci rende noto che un punteggio parziale simile è già stato realizzato perdipiù sempre in occasione di un terzo Quarto: accadde mercoledì 6 novembre 1996 al TD Garden contro gli Indiana Pacers, che avevano chiuso l’intervallo in vantaggio 58-35. Nel terzo Quarto, i Bostoniani rifilarono agli avversari un terrificante 38-8. Correva l’infelice stagione 1996-97. Di lì a pochi giorni, il 30 dicembre, sarebbe stato Rick Fox a compiere un altro atto “eroico” in quel di Denver, del quale abbiamo già parlato recentemente.

Settimana dal 7 al 13 gennaio, con un bilancio di 3-0.

Pierce ha giocato una solida settimana. Nessun sussulto eccessivo, insomma siamo nell'ambito di una normale attività lavorativa per il nostro capitano, oltretutto con una partita di pausa coi Suns perché non serviva visto l'impatto della panchina.

Però il capitano è sempre il capitano e non mancano mai tutte le altre attività sul campo, come rimbalzi ed assists. Oltretutto quando ci sono delle difficoltà offensive, come nell'ultima partita contro Houston quando i nostri avversari si erano rifatti sotto a -2, PP con tutta la sua classe toglie sempre le castagne dal fuoco con qualche giocata delle sue ed oggi più che mai, non possiamo assolutamente prescindere da lui.

Rondo ha giocato due solo partite questa settimana per una curiosa squalifica presa ad Atlanta. Nelle partite giocate ha fatto sostanzialmente il compitino, ma non facciamo gli schizzinosi, è sempre un livello di assoluta eccellenza.

I numeri stagionali sono in calo, però il nostro folletto non ha dovuto forzare troppo, se non quando serviva e lo ha fatto senza nessun problema, segno che ha del margine.

Garnett meriterebbe il segno positivo solo per la partita di NY, dove ha realizzato l'unica doppia doppia settimanale con 19+10, ma con una cattiveria agonistica ed un impatto difensivo unici. Grande nella gestione dei nervi nei battibecchi con Melo: lui è rimasto calmo ed il giocatore dei Knicks è uscito di testa. Un maestro Jedi con i suoi mind games.

Nelle altre uscite ha palesato comunque una forma fisica notevole, ed un impatto sui nostri numeri sempre da non trascurare.

Jeff Green è stato davvero bravo questa settimana. Una cosa che piace di questa versione di Green è la faccia cattiva e convinta, ed il conseguente atteggiamento in campo. Non gioca sulle uova (modo di dire per alludere alla sufficienza di alcune sue uscite), ma anzi attacca con convinzione gli avversari.

I numeri sono buoni con 13.0 punti, 4.0 rimbalzi e 1.6 assists, tutti sopra media e quindi non posso che dargli un bel voto positivo.

Bass sicuramente ha giocato bene in alcuni frangenti, ma i suo numeri sono tutti in calo. Anche se l'impatto positivo sulla squadra c'è stato, non voglio certo scrivere il contrario, i dati numerici però restano deficitari. Se pensiamo che ha viaggiato a 5.3 punti e 3.6 rimbalzi, capite bene che non può essere in terreno positivo.

Ma proprio perché ha tenuto bene il campo nei momenti in cui bisogna avere carattere, e lo ha fatto con personalità, io spero sempre in una rinascita del ragazzo.

Bradley è andato benino in queste partite e solo l'impatto complessivo non è pienamente soddisfacente (per una non perfetta forma fisica?). Per essere la guardia titolare deve dare di più a livello numerico, ma la strada è quella giusta. Probabilmente (tolgo il probabilmente) è insieme a KG è il miglior difensore in squadra, ed una volta messo a posto il tiro, sarà una bella colonna dei nostri per questa stagione e per gli anni a venire.

Ottima comunque la partita a NY, che lascia ben sperare per l'imminente pieno recupero del ragazzo.

Terry è andato mediamente male questa settimana ed i numeri lo testimoniano. Solo 6.0 punti segnati di media sono davvero troppo pochi ed oltretutto con percentuali non buone e non all'altezza della sua fama.

Dobbiamo pretendere tanto di più dai nostro numero 4, perché è un importantissimo fattore uscendo dalla panchina, anzi IL fattore. Da uno come lui mi aspetto sempre tanta personalità e non partite anonime come l'ultima dove ha finto con 4 tiri in 16 minuti, troppo pochi davvero.

Lee è andato meglio, ancora una settimana in cui il suo impatto almeno si è visto. Mi è piaciuto e tanto anche in difesa, ed addirittura nell'ultima uscita è stato anche mortifero con un 5/7 al tiro per 14 punti.

Perché allora è in terreno neutro? Perché voglio vedere continuità, nei risultati e nell'approccio alle partite, anche se c'è da notare una sua repentina crescita. Sicuramente è convinto e quindi mi chiedo cosa avesse solo poche settimane fa, quando tutti a Boston volevano vederlo andare via. Ora non tutti sono così convinti.

Sullinger l'ho scritto e lo riconfermo, SPACCA!! Mi piace tantissimo questo giocatore che ha davvero tante frecce al suo arco. Se non fosse un rookie sembrerebbe di vedere un veterano in campo e questo è il più grande complimento che gli si può fare a mio avviso.

Ha viaggiato in settimana a 12.0 punti e 10.6 rimbalzi di media, davvero non male se pensate che è una 21esima scelta. Furto al draft? Ci siamo molto vicini, intanto è il sicuro MVP della settimana.

NOTA: Troppo poco in campo Collins e Barbosa per giudicarli, anche se il primo è sempre più enigmatico nella sua mediocrità ed il secondo quando viene chiamato a giocare da sempre tanta energia (non capisco perché non giochi di più).

Rivers ha gestito molto bene la squadra in settimana con rotazioni equilibrate (a parte l'apatia verso Barbosa) riuscendo anche a far quadrare i minuti complessivi. Ha convinto i suoi a difendere come conviene ad una squadra con la scritta Celtics sul cuore e quindi terreno ampiamente positivo per il nostro coach.

Il 9 gennaio 2013, in occasione della vittoria casalinga (87-79) sui Phoenix Suns, Jared Sullinger ha concluso l’incontro realizzando 12 punti (6/10) e catturando la bellezza di 16 rimbalzi, 5 dei quali offensivi, in 34:23 minuti di gioco. L’immarcescibile Elias Sports Bureau rende noto che si tratta del maggior numero di rimbalzi catturati da un Rookie dei C’s in una partita, dal venerdì 24 febbraio 2006: quel giorno, Ryan Gomes (ex Providence Friars) ne strappò 17 (10 difensivi) dalle mani dei giocatori dei Portland Trail Blazers (Zach Randolph e Martell Webster in testa), sconfitti alla Rose Garden Arena per 102-96. Gomes corredò l’exploit con 10 punti, 4 assist e 2 recuperi, accompagnando i 37 punti e 7 rimbalzi di Paul Pierce e i 25 punti di Wally Szczerbiak.

Ma, come avrebbe detto un celeberrimo personaggio televisivo, “non finisce qui”: infatti, quelli catturati da Sully costituiscono anche il maggior numero di rimbalzi per un rookie celtico partito dalla panchina, dal 7 marzo 1979: quel giorno, i Celtics furono sconfitti a Philadelphia dai 76ers (107- 114) guidati da Julius “Doctor J” Erving e da un immarcabile Bobby Jones (33 punti), ma Frederick Robert "Rick" Robey, appena reduce da un quadriennio alla corte dei Kentucky WildCats, mise a referto 17 rimbalzi e 12 punti.

Tralasciando le follie giornalistiche per cui Rondo sarebbe sul mercato, ci sono alcune voci che si inseguono nei salotti NBA che vedrebbero sempre i Celtics in corsa per cambiare l'attuale roster.

EVANS: sembra che i Celtics siano in lizza con Nuggets, Lakers e Grizzles per accaparrarsi il play-guardia di Sacramento. Originariamente accostato alla trade con Boston insieme a Cousins, ora Tyreke sarebbe nel mirino anche senza il suo ingombrante compagno.

VAREJAO: anche qui i Celtics sono in corsa con molti altri come Lakers, Magic, Clippers, ma sembra che i nostri non abbiano nulla che possa interessare i Cavs, affare difficilissimo.

GORTAT: tantissimi in cosa per avere i servigi del lungo dei Suns, che ha recentemente rifiutato un prolungamento di contratto, con Magic (sarebbe un ritorno), Mavs (pista molto calda) e Bulls su tutti.

GAY: qui Ainge per arrivare a Rudy dovrebbe smuovere mari e montagne ed oltretutto non è ancora del tutto chiaro se Memphis voglia privarsi del ragazzo.

Chiudiamo questa inutilissima new sui rumors con Greg Oden. Lo sfortunatissimo centro uscito da Ohio State è ormai prossimo al rientro ed alcune squadre, tra i quali i Celtics, vorrebbero vedere se per caso si possa scommettere ancora sul ragazzo. Anche qui la concorrenza sembra notevole, con Miami intenzionata a verificare le sue ginocchia di cristallo, che dal 2007 al 2012 èhanno permesso al centro di giocare solo un totale di 82 partite.

Settimana dal 31 dicembre al 6 gennaio con un bilancio di 2-1.

Pierce si meriterebbe la palma di miglior Celtics settimanale solo per la fantastica prova fornita contro Atlanta nell'ultima delle tre partite. Quando Pierce accende, non c'è davvero speranza di contenerlo è ancora uno dei migliori attaccanti della lega senza poche discussioni.Anzi gli diamo la palma di MVP, perché usare i condizionali.

E' vero, i numeri settimanali di 18.6 punti con il 43.1% dal campo e il 45% da tre non sono stratosferici, ma se poi aggiungiamo 7.3 rimbalzi e 4 assists capiamo che The Truth non ha scherzato per nulla in questa settimana.

Rondo è andato molto meglio questa settimana dopo i tentennamenti di quella precedente. Ha realizzato anche una tripla doppia nella partita contro Atlanta ed in generale è andato  bene. Quando sono serviti punti il ragazzo li ha segnati (16 contro Indiana e 14 contro Atlanta), mentre quando serviva altro come assists e/o rimbalzi, Rajon ha eseguito senza batter ciglio.

Poche storie amici tifosi dei Celtics, siamo nelle sue mani e con pochi dubbi.

Garnett è davvero una presenza unica. Con lui in campo i Celtics sono indubbiamente un'altra cosa nel settore difensivo. In attacco lo preferisco nettamente quando gioca lontano dal ferro e si avvicina in maniera sporadica, senza doversi preoccupare troppo di compiti particolari, insomma lo preferisco da 4 con un 5 di peso sotto a fare sportellate.

Se vogliamo trovare il pelo nell'uovo prende troppi pochi rimbalzi e in questo deve essere una presenza più costante, specie in difesa, perché ci serve tantissimo.

Jeff Green ha vissuto una settimana difficile ed è andato davvero male. A livello di punti è sceso ai minimi stagionali: solo 5 punti di media e se possibile a rimbalzo siamo messi ancora peggio con 1.6 di media. Pessimi numeri davvero..

Spero che il ragazzo capisca che è sotto una lente d'ingrandimento da parte della dirigenza e se continuerà con questo modo apatico di gestire il suo talento finirà sul mercato.

Bass ha vissuto buone partite finalmente. Ha ripreso un po' di fiducia ed è anche abbastanza evidente che Rivers ha interpretato favorevolmente questo sforzo. Il ragazzo nell'ultima partita è rimasto in campo addirittura per 36 minuti quando la settimana scorsa era sceso a poco più di 20.

La parte difensiva non è ancora di altissimo livello, però a fasi alternate è capace di buone cose. Su giocatori più mobili va meglio del classico avversario stanziale, è evidente. Però in attacco deve capire che non deve mai mettere palla a terra, MAI.

Bradley è tornato in campo questa settimana dopo il lungo infortunio. Ovviamente ci sono molte cose che deve migliorare, come la confidenza al tiro, anche se già la terza uscita ha palesato dei miglioramenti. Però il ragazzo quando difende lo fa per davvero, senza troppi compromessi, si butta su ogni cosa arancione a forma sferica sia sul campo.

Ammiro il suo coraggio, passa sui blocchi come se le sue spalle non avessero mai avuto dei problemi e quindi è davvero un immenso punto di merito.

Terry è andato male e non è difendibile questa settimana perché ha tirato male e difeso peggio. Se in difesa nessuno si aspetta che sia il migliore della pista, diciamo che in attacco invece vogliamo sempre qualcosa da lui.

Questa settimana invece niente da fare, ha spesso sparacchiato e non ha prodotto nulla di buono risultando spesso trasparente e credo che sia il massimo dell'offesa per un tiratore come lui.

Lee ha vissuto un settimana quasi positiva. Ho pensato molto se metterlo in col + verde o nel limbo, ma sono stato "costretto" dagli aventi al giudizio sospeso. Purtroppo nella nostra migliore espressione, il secondo tempo contro gli Hawks, Lee non c'era in campo ed in generale non ha lasciato mai traccia del suo passaggio. Ha avuto un buona partita (Indiana), ma è troppo poco.

Certo che se lo consideriamo rispetto a quanto faceva nelle settimane precedenti, questo Lee è nettamente migliore. Però in senso assoluto deve migliorare ancora e non poco. A parziale scusante bisogna dire che gioca da play di scorta questa fase, non esattamente il suo ruolo..

Sullinger SPACCA!! Mi piace tantissimo il suo modo di stare in campo ed anche se non ha percentuali sontuose questa settimana, anzi mediocri, Sully c'è sempre e non fa mancare il suo apporto difensivo (anche con qualche fallo oltre il regolamento). Poi prende tanti rimbalzi paragonati ai minuti giocati.

Questa settimana è a 8.0 rimbalzi di media in 24.3 minuti in campo, quindi davvero una grande dimostrazione di solidità.

Collins è stato pessimo ancora una volta. Il suo più grande merito è stato quello di non essere titolare. Numeri davvero negativi, che vi risparmio per decenza. Collins in questa lega non ci dovrebbe essere, se non per fare il terzo o quarto centro di un roster, come carne di cannone in allenamento.

Cosa ci faccia da noi, oltretutto con alcune uscite in quintetto, è per me un mistero assoluto.

Rivers secondo me è andato molto meglio. Ha riconosciuto che Collins in quintetto non ci doveva stare e lo ha tolto in favore di Bass, forse basterebbe questo. Ha rivoltato l'umore dei nostri a partita in corso trovando una reazione insperata ad Atlanta. Ha gestito molto bene la squadra e la dimostrazione è stata una difesa più arcigna ed in attacco con una maggiore fluidità. Quindi onore al nostro DOC.

Rajon Rondo è stato sospeso per una partita per essere entrato in contatto con un arbitro durante la partita contro Atlanta. C'è da dire che non è stata fischiata nessuna sanzione durante la partita, ma le immagini non lasciavano troppo spazio alla fantasia.

Rondo purtroppo non è nuovo a questo tipo di intemperanze e sospettavo potesse arrivare una sanzione del genere, anche se scaramanticamente speravo che nessuno si fosse accorto...

La trasferta a NY contro i Knicks sarà trasmessa in diretta sugli schermi di SKYSport2 in diretta alle 1:30 di stanotte, anche se sarebbe più corretto dire di martedì mattina. Per le repliche sintonizzatevi alle 14:00 ed alle 21:25 di domani martedì 08.01.2013 sempre sullo stesso canale.

Ci dovrebbe essere il commento di Tranquillo e Buffa, quindi un motivo in più per guardarla.

C'era tempo fino alle 17:00 di lunedì 07.01.2013 per garantire i contratti dei "precari" nel roster. Questi erano Varnado, arrivato di recente per rimpiazzare Wilcox infortunato, e Joseph scelto alla 51 da Syracuse e che si era guadaganto la squadra fino ad oggi grazie alla splendida summer league giocata.

Uso i tempi al passato perché entrambi oggi sono stati tagliati. Secondo molti analisti questo starebbe ad indicare una precisa volontà dei Cetlics di avere spazio libero per eventuali nuovi arrivi, magari tramite una delle tante trades ipotizzate in queste ultime settimane.